| ７月３１日（水） 暑さのせいだろうか、少し体調を崩してしまった。 「ちょっと早いけど、夏休みにしようか、なるほどくん」 「でも……なあ……」 「来週いっぱい休みで、その後働きゃいいだろう。盆に事務所開けといても、来るのはご先祖の霊だけかも知れねえがな……クッ」 「あ、何なら私、呼んであげようか？ ご先祖様」 「い、いいよ。別に会いたくないし」 それから、ゴドーさんがこっそり僕に囁いた。 「ちょっぴり、無理させすぎたかい？ 毎晩……」 「そ、それは関係…………あるのかなぁ」 「さあな。ま、ゆっくりしようぜ、所長さんよ」 そんなわけでしばらくお休みだ。まずはこの夏風邪を治して、ゆっくりしよう。 |
| ７月３０日（火） キリがいいところまで、と思って資料整理をしていたら、何だかんだで遅くなってしまった。真宵ちゃんをマンションの前まで送っていく。 「じゃ、また明日ねなるほどくん、神乃木さん」 「うん、お疲れ様。ゴメンね真宵ちゃん」 「お疲れさん、だぜ」 そして僕らは階段へと消えていく真宵ちゃんの後姿を見送って、 「じゃ、行きましょうか」 「ああ」 当たり前のように、ゴドーさんのマンションへと一緒に帰るのだった。 |
| ７月２９日（月） 熱帯夜が続いている。 週末は終わっても、熱帯夜は続いている。 土曜日の熱帯夜→→→→→→→→→→→  ※不健全ゴドナルSS（やおいあり） |
| ７月２７日（土） 人間の体って、変な風にできてると思う。 特に、指。５つにも枝分かれしていて、よく見てると、何だか変な生物みたいだ。形も長さも不ぞろいで、でもおそろいみたいな顔をして並んでいるのが、なんか変だ。 それに、皮膚の感覚ってのも、変だ。気持ち次第で、同じことが、違うように感じたりする。 今日はもう、寝よう。 |
| ７月２６日（金） 御剣から電話がかかってきた。すごく、悩んで、出ることにする。 『成歩堂』 「御剣、ごめん。こっちから連絡しなきゃいけないのに」 『いや、そんなこともないだろう。……声が聞きたかっただけだ』 ほら、胸がずきんとする。 わかってる。御剣はそんな意味で言ったんじゃない。 「元気そうな声、ちゃんと出てるかなぁ？」 『ああ、前よりはずっとな……フッ』 御剣の声が、ほっとしたような含み笑いが、僕の耳のすぐそばに聞こえている。 十年以上、好きだった。 もう、なかったことにしようと思ってる。 だから、この気持ちも、全部なかったことにした。 |
| ７月２５日（木） 通り魔のようにキスしようとするゴドーさんを止める。 「嫌かい？」 「嫌かどうかも知らないで、やってるんですか？」 「嫌じゃないと思ってるから、やってるんだがな……クッ」 「嫌だって言ったら、どうするんですか？」 「嫌とは言わせねえぜ」 「嫌です」 「嫌よ嫌よも好きのうち……ってな」 ずるい人だ。 でも、自分に嘘をつくことはできないから。 僕は自分からゴドーさんの首を引き寄せて、キスをした。いつでもコーヒー味の、苦い舌。 |
| ７月２４日（水） 『君が元気そうで、安心した』 御剣からそう、メールが入った。心配してくれて嬉しい、と思うこの胸のあったかさを、何かと勘違いしないようにしないと。 「なあ、まるほどう」 振り向きざまに唇を重ねて得意げに笑う、ゴドーさんの笑顔は、胸を刺すように素敵で。ダイスキで。 僕の幸せは、ココにあるもののコトなんだと思う。 |
| ７月２２日（月） 結局みんなで遅くまで大騒ぎして、お酒でつぶれた奴らの介抱だの何だのが大変だった。昨日は片づけで終わっちゃったし、てんやわんやだったな。 「お嬢ちゃん、喜んでくれたじゃねえか」 「そうですね、本当に良かった」 何だかんだいって、それが一番嬉しいことだ。 片づけが終わって、一息ついて、コーヒーを淹れて。 ゴドーさんって、どうしてこう、さらうみたいに上手にキスできるんだろう……。 |
| ７月２０日（土） どこかへご飯でも食べに行こうか、と言ったら、事務所で手作りのパーティをするのがいいと真宵ちゃんが言った。それで僕とゴドーさんがジュースを買ってきたり、ピザを取ったり、フライドチキンを買ってきたり、いろいろ豪華っぽくなるようにセッティングした。 「あのね、なるほどくん。あたし、呼べるだけ呼んじゃったんだけど……いいかな？」 「ああ、もちろん。何人くらい来るのかな？」 「それが……」 真宵ちゃんが口ごもっていると、早くもお客様が到着する。 「真宵様、お誕生日おめでとうございます！」 「わあ、ありがとうはみちゃん！」 「お招きいただき、感謝する。誕生日おめでとう」 「ありがとうございます、御剣検事！」 「バカがバカ騒ぎする現場をバカバカしくも見物しに来たわ。これ、せめて飾っておきなさい」 「すごいおっきな花束……狩魔検事ありがとうっ」 「何にも用意できなかったッスが……これ、お祝いッス」 「わあっイトノコさんの特製ウインナーサンドだ〜」 ……なんだかたくさん入ってくる。 どんどん、ぞろぞろ、知ってる顔もいるし、知らない顔もいる。真宵ちゃんもこっちにはかなり友達がいるみたいで、安心した。 「おめでたいッス！ スズキも真宵さんのためにプレゼントを作ってきたッスよ！」 「いや〜、やっぱアレよな。二十歳といやあ、真宵ちゃんも立派なオトナだ」 「あーっ！ やっぱり君ッス！ 逮捕するッス！」 ２人で一緒にプレゼントを持ってきたマコちゃんと矢張を見て、イトノコさんが色めきたった。……が。 「クッ……野暮な刑事だぜ。お嬢ちゃんの誕生日会をめちゃくちゃにする気かい？」 ゴドーさんに熱いコーヒーをおごられて黙らされていた。 真宵ちゃんはずっとご機嫌で、いろいろな友達とかわるがわる話をして、まるでちょうちょのように飛び回っていた。 |
| ７月１９日（金） 「ねえねえ、明日、何の日か知ってる？」 真宵ちゃんがニヤニヤしながら近づいてくる。僕は意味もなく引き気味になりながら、明日が何の日か考えてみた。 明日……土曜日……最近の週末はずっとゴドーさんのところに泊まりに行ってるなぁ。先週末は……ゴドーさんが僕のところへ来てたけど、明日はどうしよう……。天気がよくなりそうだし、自分ちの洗濯をしてから、ゴドーさんちに行って洗濯してあげたいなぁ……。金曜の夜から飲んだり泊まりに行ったりすると、ゴドーさんの洗濯はできても自分ちのが片付かないから、困るんだよな……。 「なるほどくん！ トイレ掃除のことばっかり考えてないでよ！」 「考えてないよ！……少なくとも、トイレ掃除のことは」 「明日だよ、明日！ 分かってる！？」 「土曜日だろう？」 もめていると、ゴドーさんが淹れたてのコーヒーを片手に、クッと笑った。 「女の誕生日は忘れねぇ。そいつがオレのルールだぜ」 「わあっ。神乃木さんはちゃんと覚えててくれたんだ！」 「当然だろう？ お嬢ちゃんが一人前のオトナになる日だぜ？」 「くうう〜、カッコいい！ やっぱりゴドー神乃木の名はだてじゃないねぇ！」 さすがというか何というか、ぼくにはできない芸当だな、こういうの。 というわけで、明日は真宵ちゃんの誕生日パーティをやることになった。 |
| ７月１８日（木） ケータイに御剣から着信があった。迷っているうちに留守録に切り替わり、あいつの几帳面な声が聞こえてくる。 『あれからどうなったか、様子が気になった。それだけだ。またいずれ電話する』 きっと心配してくれてるんだろう。ありがとう、御剣。 今お前の声を聞くのが怖い、身勝手な僕を許してくれるだろうか。 |
| ７月１６日（火） 言葉ばっかり使っていると、どんどん深みにはまる。弁護士という職業柄、そして元々そういう理屈っぽい部分も持っているから、理詰めで自分を追い詰めてしまう。 言葉を使わないと、いろいろなことが見えてくる。感覚や、本能や、感情や、そういうものが正しいことを知らせてくれる気がする。元々そういう衝動的な部分も持っている僕だ。 言葉をなくして、ようやくゴドーさんの傍にいられるようになった。 |
| ７月１５日（月） 土日はずっと一緒だった。抱き合って、唇を重ねて、肌に触れ合って。 自分の中にある何か不確定なものを探すために、僕らはそうしていたんだろう。 「あ、おはよーございます！ 神乃木さん、体大丈夫ですか？」 「ああ、心配かけてすまねえな。ピンピンしてるぜ」 真宵ちゃんは嬉しそうに笑って、それから僕を振り返った。 「なるほどくんも、お休みしたら元気出たネ！」 「え、あ、そ、そうかな……？」 真宵ちゃんの鋭さには時々、参るなぁ。 |
| ７月１４日（日） もう冬じゃないから、肌が触れるとひどく熱い。 ここまで歩いてきたんだろうか、ゴドーさんの体は夏の熱気をはらんで汗ばんでいた。タイマーでクーラーを切ったまま寝た僕の体もすっかり汗まみれになっていて、水風呂かシャワーを使いたい気分だ。 でも、ゴドーさんはそんなこと全然気にしないように、強い力で僕の体を抱きしめる。こうしてみると、ゴドーさんの体は見た目よりずっと肉が薄いことに気付く。でも骨太で、大柄で、僕を“すっぽり”という感じで抱き込んでしまうことができる。 「まるほどう……」 耳元でささやかれる声も湿っぽくて、熱くて。 首筋に顔をうずめているから、ゴドーさんのにおいが強く感じられる。 熱い、湿っぽい、抱擁。 僕はきっと相当汗くさいだろうと思う。でも、ゴドーさんが離してくれないから、じっとゴドーさんに抱かれている。 汗で色が変わったゴドーさんのベストの肩口には、少しコーヒーの香りが残っている。外の熱気のにおいがする。髪の毛は洗ってきたらしく、シャンプーのミントのにおいがうっすら漂う。それ以上に、やっぱりゴドーさんの汗のにおいがする。 こんな風に生々しい気持ちを、僕は多分、生まれて初めて知った。 汗まみれで、お互いの強いにおいを感じながら、僕らはまるでそれがお互いを知る唯一の手段だとでもいうように、首筋を舐めあった。本能に従って、動物のように。獣のように。 言葉は、道を迷わせるための贋物の地図に似ている。 そんなものを手にさえしなければ、道はまっすぐ、あるいは曲がりながら、どこまでも続いているのに。 夏の暑い日。 僕らは、地図を持たない動物だった。 |
| ７月１３日（土） 泥のように眠り続けて、昼前にケータイの着メロに起こされた。 「…………………………はい」 「まるほどう、ココ開けてくれねぇか」 「ゴドーさん……？」 玄関に出てみたら、ゴドーさんが僕の部屋の前に立っていた。 「ゴドーさん……」 「アンタに言わなきゃいけねぇことがある」 ゴドーさんは後ろ手に扉を閉めると、部屋に上がろうともせずに、僕をまっすぐ見て言った。 「意地張っても、カッコつけても、ダメなモンはダメらしい。 オレにはアンタが必要だ。オレには……アンタしかいねぇ。まるほどう」 「ちょ、ちょっと待って……ゴドーさん……」 「嫌とは言わせねえぜ。何せアンタはオレを見捨てることなんざ、できねぇんだ」 「どうしてですか」 「アンタがそういう性分だからさ……クッ」 なんて、唐突な。 なんて、傲慢な。 それでもゴドーさんの不敵な笑みは、思わず吸い寄せられそうになるほど、カッコよかった。 本当に心から思ったことだけを言葉にしようと。 そう誓っていたのに。 よく考えている暇なんてなかった。 ……僕はその時、感情的な衝動だけで、自分からゴドーさんにしがみついていた。 |
| ７月１２日（金） ゴドーさんが僕に何か言おうとして、止める。 それだけで卑屈になってしまうというのは、僕が相当弱ってるってことなんだろう。 あえぐみたいに一週間が終わって、逃げるように家に帰る。 |
| ７月１１日（木） こんなに、同時に何人も好きになれるなんて、いくら僕が本気だと思っても、ただの浮気性なんだろう。 ゴドーさんのコーヒーの香りに、泣きそうになる。 |
| ７月１０日（水） 結局のところ、僕には恋をする資格なんて、ないんだ。 |
| ７月９日（火） 朝、かなり早起きをして、ゴドーさんのマンションまで迎えに行った。 ピンポーン。 …………ピンポーン。 「誰だ…………アンタか」 「体、大丈夫ですか？ 気になったもんだから、迎えに来ましたよ」 「わざわざご苦労なこった」 「朝ごはん、まだですよね。軽いもの何か作りますよ」 歓迎も、拒否もしないで、ゴドーさんはキッチンの椅子にどっかりと座り込んだ。椅子に後ろ向きにまたがって、背もたれに両手を乗せて、僕のすることをじっと見ている。 「………………もう、いいぜ」 「え？」 「もうここへは来なくていいぜ」 「…………それは来ちゃだめってコトですか？」 「ああ、そういうこったな」 コーヒーも飲まないでぼんやりと座っているゴドーさんは、なんだか無防備な感じがした。 「ねえ、ゴドーさん」 「……なんだ」 「ゴドーさんは、僕が好きなんですか？」 「……………………アンタは、どうなんだい？」 「僕？」 僕は、卵をかき混ぜる手を止めた。 ゴドーさんの目をまっすぐ見て言う。 「僕は、僕が嫌いです」 |
| ７月８日（月） ゴドーさんは今日は病院の日だ。いつもなら朝一番に行って、お昼頃には事務所に来るんだけど……。 「ゴドーさん、僕、そろそろ出ないと……」 朝、いつもならコーヒーを少なくとも６杯は飲み終わってるはずの時間なのに、ゴドーさんはベッドから起きてこなかった。 「体調、悪いんですか？」 「暑いからな……少し寝不足だ」 「そうですか。……今日は病院でしたよね。あんまり無理しないでくださいよ」 「ああ…………」 それっきりだ。 ちゃんと病院に行っただろうか。ちょっと気になるけど、いざとなればゴドーさんだって電話くらい掛けてくれるだろうと思って、あんまり考えないことにした。 午後になって「今日はこのまま帰るぜ。お嬢ちゃんに宜しくな」というメールが送られてきた。 |
| ７月７日（日） 「あとは買い出しだな」 「ええーっ、これからすぐですか？ ちょ、ちょっと休みましょうよ……」 「クッ……のんびりしてるとコーヒーのアロマだってすぐにかき消えちまう。スーパーの特売品がいつまで残っているか、アンタ保証できるってのかい？」 「うう……わかりました。行きましょう……」 なんかゴドーさん、今日は人使いが荒いなぁ。 |
| ７月６日（土） 御剣からの電話の後、どうするつもりもなかったけど、ゴドーさんのマンションまで歩いていった。たっぷり１時間くらいかけてたどり着くと、部屋の明かりはもう消えていて、僕は電話を掛けることもインターフォンを鳴らすこともできずにそのまま帰ってきた。 翌日、朝７時きっかりに、僕はインターフォンを鳴らした。 「……早いな、まだ朝メシ食ってないぜ」 「一緒に食べようと思ったんです。最近、一人じゃつまんなくて」 「クッ……上がってくれよ、寂しがり屋のコネコちゃん」 僕は目を凝らすようにして気持ちを張り詰め、自分の言葉の一つ一つを吟味しながら声にする。 （今日は、自分が本当にそう思ったことだけを、言葉にする） そう、決めている。 「もうちょっと湿度が下がると良いんですけどね。こう蒸し暑いといやになる」 「夏が暑いのは、コーヒーが苦いのと一緒さ。そういうものだと思って味わえば、うまいもんだ」 「じゃ、クーラー止めますよ」 「クッ……ベンリな生活をわざわざ捨てようなんざ、偽善的だなまるほどう」 「ゴドーさんが暑いの好きだって言うからです」 「……冬が寒くてスキだ、ってのはよく聞くがな」 「ああ、あれですか？ 『僕が照れるから、誰も見ていない道を寄り添い歩ける寒い日が、君はスキだった』って。オフコースでしたっけ」 「そうだな、オレもそう思うぜ」 ゴドーさんはコーヒーカップの向こうから、ニヤリと笑った。 「夏が来る前に、アンタに寄り添っておけばよかったぜ」 僕は。 頭の中を駆け巡る、僕の本気や、ゴドーさんの視線や、御剣の声や、ちいちゃんの笑顔なんかを、一生懸命整理しようとしていた。 それから、視線をそらさずにいるゴドーさんの顔を見て。 もう一回だけ、御剣の声を思い出した。 『お前のことが、好きなのだ……』 胸が、甘くて、苦くて、切なくて。 そして、千尋さんの顔が脳裏に浮かんだ。写真のフラッシュのように、強烈に、一瞬だけ。 そうして迷っていたのは、きっと、ほんの何秒の間だったと思う。僕は笑顔を作ってゴドーさんに言った。 「冬じゃなくても、もうこんなに寄り添ってるじゃないですか、僕。……だって」 「だって？」 「だって、相談役の給料分、家事手伝いするって約束したんですから」 「……そうだな」 ゴドーさんはいつもの顔で、うなずいた。僕も、いつもの顔で笑った。 |
| ７月５日（金） 御剣の声が、頭の中に回る。 『成歩堂…………お前のことが、好きなのだ……』 こんなに簡単に、リピートするなんて。 昨日のことのように、感情は、再生する。 電話の記録→→→→→ |
| ７月４日（木） 「ごめんな、こんな時間に電話して」 『常識をわきまえたまえ、と言いたいところだが、どうした？ 何かあったのか？』 「いや…………特に、なにもないんだけどさ」 『……うム、そうか。あまり真宵君に心配をかけるなよ』 「真宵ちゃん？」 『君に元気がないから、と言って心配していた。何か気にかかることでもあるのか？』 「そうか……真宵ちゃん、ずっと傍にいるからな。心配かけてるか。そうだよな」 『神乃木氏のことか？』 「……………………………………多分」 『多分、ではないだろう。私が見ている限り、それしか考えられない』 「…………ねえ、御剣」 『何だろうか』 「僕が君にキスしたときのこと、覚えてる？」 『…………………………忘れた、と言いたいのだがな』 「……どう思った？」 『あのとき君を殴った、ということがその答えになっていないだろうか』 「でも、許してくれたよね」 『…………………………………………』 「ねえ、御剣。僕たちは…………」 『……忘れてくれ、と言ったのは君だろう』 「………………………………うん、そうだったね。ごめん」 『成歩堂』 「何？」 『……………………私ではきっと、君の相談相手にはなれないと思う』 「分かってるよ。でも、他にこんなこと、ちょっとだって聞ける相手なんかいないんだ」 『しかし……』 「ごめん。本当に。……でも、少しだけでも聞いてくれてありがとう。ごめん。声が聞きたかったんだ。誰かの。……できれば、お前の」 『…………明日の夜なら』 「え？」 『明日の夜なら、少し時間もある。会うより、また電話のほうが良いだろう』 「御剣……い、いいよ。そんな」 『明日の夜、１０時過ぎに電話する』 「みつ………………切れちゃった」 |
| ７月３日（水） コーヒーは、ゴドーさんの味がする。 もうだいぶ暑くなってきたけど、熱いコーヒーが胃の中に落ちていく感覚が心地よくて、僕は家でもコーヒーを飲んでいる。 胃の中でいつまでも熱を持つコーヒーが、焼けるみたいに感じられる |
| ７月１日（月） シルバーリングをはめて、いっしょに事務所に行って。 僕らは、というより、僕は、本当に何を考えてるんだろう……？ 逃げちゃ、ダメだな。 |